日耳曼人使徒雕像——采用voxeljet创新3D打印技术的伟大杰作

Boniface（又名Wynfreth）是一位杰出的基督教传教士，他的作品将罗马定义为欧洲教会结构的中心，并奠定了西方基督教的基础，他本人也被称为“日耳曼人的使徒”。

弗赖辛镇与Boniface有着很深的渊源，因为正是他在公元739年正式成立了弗赖辛教区。因此，弗赖辛镇决定为他建一尊雕像，并举办了一场艺术竞赛，旨在为Boniface雕像寻找到一份具有现代化气息并能完美诠释其内涵的设计方案。而一名来自德国的艺术家Bruno Wank的作品征服了竞赛的各位评委。这位艺术家的方案里使用了现代最具创新性的技术之一——3D打印。

这尊具有传奇色彩的人物雕像总高3.3米，重530公斤，是用青铜铸成的。圣徒耸立在一根橡树树干上是为了纪念被Boniface砍倒的多纳尔橡树。两腿之间横卧着一把斧头，这也是他的传统标志之一。

结合其在青铜铸造领域的丰富经验以及对于3D打印技术的认识，艺术家Bruno Wank选择了弗里德贝格的voxeljet AG作为他的青铜雕塑所需模具的供应商。该公司是工业级3D打印系统的生产商之一，在砂粉和塑料粉的粉末粘合剂喷射方面的技术处于行业领先水平。之所以采用3D打印技术，是因为这项技术可以大大简化和加快工程进度。

如果Bruno Wank选择使用传统的模型铸造法来铸造艺术品，在正式铸造之前，他将不得不首先制造出雕像的1:1等身模型，然后利用模型在型砂中形成凹模。再将青铜熔液倒进该砂型凹模。

计算机建模的主要优点有两个：其一是整个铸造通道可以安排在模具内部，这是传统技术所无法实现的。其二是点击鼠标即可十分方便地对设计进行调整。因此，3D打印不仅仅是一种替代方法，而是为了获得满意成果的一个必要的中间步骤。

该雕像采用计算机辅助设计(CAD)进行设计，然后在voxeljet的VX4000打印系统上打印，构建尺寸为4,000 x 2,000 x 1,000毫米。为了制作模具，首先要用铺砂器在工作平台铺上一层厚度为300微米的细砂。然后，工业打印头根据CAD图纸选择性地应用粘合剂，并在要生产元件的地方粘合细砂。此后，打印头每打印完一层，就铺上一层新砂，打印头再应用粘合剂粘合。重复这个过程，一层又一层，模具就逐渐成形了。

Boniface的铸模共打印了27个独立元件。铸模在铸造前涂上一层铸造涂料，然后组装。铸造在五个模具中进行。最终将得到的铸件焊接在一起，并进行凿刻以细化表面。